La formation s'étale sur un an, elle permet d’accéder au Diplôme d’État, mention canyonisme, à l’instar des formations effectuées dans les différents CREPS.
La formation réalisée à l'ENSA ne s’adresse qu’aux titulaires du Diplôme d’État d’Alpinisme, option guide de haute montagne. Elle concerne, les seuls guides diplômés des sessions 2013 et suivantes, elle ne peut être envisagée en tant qu’aspirant-guide.

Conformément à l'arrêté du 26 mai 2010 portant création de la mention « canyonisme » du diplôme d'Etat de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport spécialité «
perfectionnement sportif, les guides de haute-montagne bénéficient de dispense des unités capitalisables 1, 2 et 3.

La formation aménagée pour ces guides est donc composée de 15 jours plus 13 jours en situation pédagogique. 

Elle se décompose en quatre blocs distincts : 

- Sélection, formation et évaluation en eaux vives (3 jours en septembre)

- Formation à l’encadrement du canyon. Evaluation préalable à l’encadrement préprofessionnel et au tutorat (10 jours en juin) 

- Tutorat et encadrement (3 et 10 jours pendant l’été)

- Evaluation finale (2 jours en septembre)