Comme l’ensemble des métiers sportifs de la montagne, le métier de moniteur de ski alpin exige une parfaite maîtrise de l’activité, une solide motivation pédagogique et la passion de la montagne.
Le diplôme d'Etat de ski - moniteur national de ski alpin, permet d’encadrer contre rémunération le ski alpin et les activités assimilées (notamment le snowboard) dans l’ensemble des classes de la progression du ski alpin.
Le titulaire de ce diplôme qui porte le titre de moniteur national, peut exercer sur le domaine sécurisé des pistes et hors des pistes, à l’exception des zones glaciaires non balisées et des terrains dont la fréquentation fait appel aux techniques de l’alpinisme.
Le moniteur de ski alpin est un enseignant professionnel : son diplôme d’Etat lui permet d’exercer soit en qualité de travailleur indépendant au sein d’une école de ski par exemple, soit en qualité de salarié (UCPA, villages de vacances...) ou de toute autre structure.
Il s'agit d'un diplôme de niveau 5 (équivalent à un niveau bac + 2).
Ce métier de contact et d'espace est une activité saisonnière (3 à 5 mois par an) qui reste soumise aux aléas de l'enneigement et aux inflexions du marché des loisirs.
Un stage de recyclage du diplôme doit être réalisé tous les 6 ans.

La durée moyenne de formation d'un moniteur de ski alpin est de 7 années.

Le cursus de formation permet à chaque individu d’avancer à son rythme dans un temps maximum alloué (voir rubrique « livret de formation » ci-dessous).

La formation est dispensée selon la formule de l'alternance associant d’un côté les stages de formation et évaluations organisées par l'ENSA ainsi que les épreuves certifiantes organisées par le SNMESA et d’un autre côté les stages pédagogiques de mise en situation professionnelle réalisés sous la responsabilité des centres de formation agréés (écoles de ski).

Chaque stagiaire dispose d’un livret de formation.
Ce livret de formation indique le temps imparti qu’il reste au stagiaire pour atteindre la prochaine étape de formation.
C’est également ce livret de formation qui permet au stagiaire de travailler sous convention de stage dans les écoles de ski dans le cadre de l’alternance.

Le livret de formation est constitué de trois temps de formation successifs et indépendants les uns des autres.

Le premier temps de formation a une durée de trois ans, calculée à compter du 1er novembre suivant la date de réussite aux épreuves de l'examen du cycle préparatoire.
Ce premier temps de formation est délivré par le Service national des métiers de l’encadrement du ski et de l’alpinisme (SNMESA). Il peut être prolongé pour deux périodes d’un an sur demande justifiée auprès du SNMESA.

Le second temps de formation a une durée de trois ans, calculée à compter du 1er novembre suivant la date de réussite à l'épreuve technique.
Ce second temps de formation est délivré par le Service national des métiers de l’encadrement du ski et de l’alpinisme (SNMESA). Il peut être prolongé pour deux périodes d’un an sur demande justifiée auprès du SNMESA.

Le troisième temps de formation a une durée de trois ans, calculée à compter du 1er novembre suivant la date de réussite du 1er cycle (à l’issue de l’unité de formation n°4).
Ce troisième temps de formation est délivré par l'Ecole nationale de ski et d'alpinisme. Il peut être prolongé pour deux périodes d’un an sur demande justifiée auprès de l’ENSA.

Le troisième temps de formation fixe le temps maximum nécessaire pour terminer la formation en qualité de stagiaire. Il est réputé caduc si le stagiaire n'a pas satisfait à l’ensemble de la formation.

Le coût de la formation s'élève environ à 7 060 € en 2023 (frais pédagogiques uniquement).

Lors des stages pédagogiques effectués dans un centre de formation agréé, la rémunération permet d'amortir une partie de ce coût. La quasi totalité des stagiaires peut également possible de prétendre aux dispositifs de financement de la formation professionnelle puisqu'ils versent à l'URSSAF une contribution à la formation professionnelle.

La formation des moniteurs de ski alpin est régie par l'arrêté du 11 avril 2012 relatif à la formation spécifique du diplôme d'Etat de ski - moniteur national de ski alpin.

Un nouvel arrêté est en cours de publication au journal officiel.